“金沙江从地质的角度是印度板块挤压欧亚板块的结果，两个板块发生碰撞挤压，在形成喜马拉雅山的同时，也形成了横断山。横断山的最大特点就是山脉和河流呈南北走向，金沙江是横断山七脉六江之一，也是一条南北向流淌的河流。”四川省地球物理研究所副所长李忠东说，横断山在形成过程中由于受到扬子板块的阻拦，山脉之间的空间距离也极大地被压缩。在四川、西藏、云南交界处不到60公里的宽度，便奇迹般地容纳了三座山脉和金沙江、澜沧江、怒江、独龙江四条大江比肩而行，这就是著名的四江并流，也有称三江并流。

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金沙江纵贯横断山，从海拔6621米的格拉丹冬峰行至宜宾与岷江汇合，始称“长江”，一路浩荡奔涌、气势磅礴。

“金沙江和岷江都被视为长江之源，岷江曾经长期被古人视为长江之源，后来徐霞客才纠正为金沙江。因此岷江是长江的文化源头，金沙江是科学地理源头。”李忠东认为，在宜宾相汇的金沙江、岷江，不同的是岷江发源于四川，流经四川，可视为蜀地的母亲河，而金沙江却流经青海、西藏、云南、四川，是四川与西藏、云南之间的界河。相似的是金沙江和岷江一样，都是生物物种南来北往的主要通道和包容所，也是著名的民族走廊。

金沙江流域金矿、银矿、铜矿、钒钛磁铁矿、磷矿等资源丰富，被誉为一条“流金淌银”的江，为何如此多的矿产资源在此富集？李忠东谈到，金沙江几乎沿断裂带分布，金沙江断层、小江断层是一个巨型断层带，同时也是地震带，因此沿金沙江地震频发。金沙江流域处于三江成矿带上，三江为金沙江、怒江、澜沧江，三江成矿带是一条著名的成矿带，也是我国十六个成矿带之一，是我国重要的有色金属、贵金属分布区。成矿带构造导致岩浆活动频繁而强烈，因而成矿条件优越，矿产资源丰富。尤其是多期构造岩浆活动，为区内分散的金元素活化、迁移和富集成矿提供了十分有利的条件。

金沙江虽是四川与西藏、云南的界河，但这条江对四川却有格外重要的战略意义。李忠东认为，四川西部的主要河流基本上都是金沙江及其支流，如雅砻江、安宁河，其对四川的意义不言而喻。四川的主要大型水电工程，绝大多数也位于金沙江流域，四川的第二大粮仓安宁河流域也属于金沙江流域。安宁河可以说是攀西的母亲河，雅砻江可以说是甘孜的母亲河。

飘香世界的五粮液就诞生于金沙江、岷江、长江三江汇流处的宜宾，其酿酒用水取自岷江底部90米深处的古河道水，此水清澈透明，水质优良，纯净甘甜，酸碱适中，富含偏硅酸、锶、硒等对人体有利的20多种微量元素，正是这样的好水，才能酿出五粮液这样的美酒佳酿，让人回味无穷。

从地形的角度看，我国的干热河谷主要分布于云南、四川西部、西藏东部、贵州等，尤其以横断山区最具代表性。分布的主要流域有金沙江、怒江、澜沧江、元江、雅砻江、岷江、大渡河和安宁河等及其支流河谷的部分地段，垂直幅度为200米～1000米，总长为4105公里，总面积为11230平方公里。

干热河谷是指高温、低湿的河谷地带，大多分布于热带或亚热带地区。对干热河谷的形成有多种解释，其中焚风效应从气象学原理出发较易为人们所接受。横断山区的山脉走向，大体上均垂直于西南季风或东南季风，气流经过山脉时，沿迎风坡上升冷却，发生降水而减少水分。过山后，空气沿背风坡下沉，温度升高，空气温度较过山前同高度上高，湿度显著减小，致使河谷地区产生干旱现象。愈向内陆，这种河谷干旱现象愈明显。

李忠东表示，专家们对金沙江干热河谷的植物区系成分的多样性进行研究后发现，金沙江干热河谷虽然气候干燥，对植物的正常生长不利，但河谷所具有的充沛光、热条件却为许多热带、亚热带植物的生长提供了条件，而特殊的地理位置和地形也为许多物种的保存创造了有利条件。其中便包括国家一级保护植物攀枝花苏铁，这种我国特有的古老珍贵物种将苏铁属植物分布的北界推移到北纬27°11′，而凤凰木、缅桂、仙人掌等热带植物在河谷内也随处可见。不仅是热带植物，在海拔1400米以下河谷，热量充足，光照丰富，昼夜温差大，旱雨季分明，非常适合芒果、石榴等热带水果的生长。

（四川经济网记者 杨波）